Señales

La recogida de frutas y hortalizas, hasta ahora realizada por inmigrantes de múltiples nacionalidades, está siendo copada por trabajadores andaluces. Miles de inmigrantes esperan desesperados en las esquinas para ser contratados por los patrones, pero el aluvión desde distintas comunidades y la falta de demanda del mercado hace imposible su contratación. Unos 5.000 inmigrantes se encuentran deambulando en Andalucía en busca de un trabajo que se les resiste en la agricultura. La mayoría de ellos vaga por pueblos de Jaén y Córdoba, provincias donde esta semana se inicia la recogida de la aceituna.
En la Vega del Guadalquivir sevillana se han multiplicado porque los manigeros contratan a ciertas cuadrillas de inmigrantes, que trabajan por salarios por debajo de convenio.

¿Llegará la morosidad al 15%, el dique que sostiene el sistema financiero?

"Me dijeron que pusiera como avalista a otra chica ecuatoriana a la que no había visto en mi vida. Y que por un formalismo metiera también a mi madre. Después me enteré de que mi madre nos avalaba a los dos. Yo quiero pagar. Nunca me ha gustado deber nada, pero si los del paro me dan 800 euros es imposible que yo ingrese 1.700 en el banco". (Rommy Orlando, de 27 años, 14 años en España y tres meses en el paro).

"La calidad de los activos bancarios se deteriora. Y lo hará aún más en 2009. El rápido crecimiento de los préstamos de los últimos diez años, la mayor competencia entre entidades, la abundante liquidez y la ampliación de la red de sucursales bancarias hizo que se relajaran las condiciones para conceder créditos. Aumentó el porcentaje del precio de la vivienda que financia el banco y los plazos de devolución del préstamo" (Informe sobre el sistema financiero español, Standard & Poor's).

¿Cuántas personas se ven incapaces de afrontar su deuda? Se puede hacer una estimación dividiendo los casi 7.800 millones de deuda impagada entre un importe medio de hipoteca de 130.000 euros. El resultado: unas 60.000 familias.

Las familias españolas debían a mediados de año 600.000 millones de euros por el piso.

Falta de liderazgo

Paul Krugman, Premio Nobel de Economía 2008:

El paso al que están empeorando las cosas es tan rápido que es difícil ver cómo van a ayudar las medidas de rescate. Estoy muy preocupado ante cómo van a ser las cosas el año que viene. 

Sobre Ford, General Motors y Chrysler:

"Al final, es probable que estas compañías desaparezcan"

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Sobre España:
La fuerte recesión que viva la economía española es anterior a la crisis financiera internacional, aunque ésta la ha acelerado. Ya estaban ahí los síntomas: baja productividad, elevada inflación diferencial y, especialmente, un fuerte déficit comercial -el 10% del PIB, el mayor del mundo-, y su reverso, un elevado endeudamiento exterior que servía para financiarlo.

Ahora sabemos una cosa: que esta crisis requiere un liderazgo político fuerte, audaz y coherente, capaz de reducir incertidumbres y volver a crear confianza.

El Gobierno y su presidente han tenido un comportamiento curioso. Al principio negó la existencia de crisis y mostró una complacencia exagerada en la inmunidad de la economía española al virus de la crisis. Después utilizó eufemismos, como el definirla como un "periodo de especiales dificultades". Ahora practica un hiperactivismo de medidas orientadas a proteger intereses de grupos concretos, pero que no hacen emerger un interés general, no muestran cuál es la "política" que hay detrás de esas políticas. Esto debilita la confianza en su liderazgo.

El precio de los pisos caerá un 30%

"Estimamos que habrá una significativa reducción [del precio de los pisos] en los próximos años de un 30% en términos reales", dice el informe de Credit Suisse. UBS por su parte estima que la actividad inmobiliaria no se reactivará hasta 2011, tiempo necesario para "absorber el cerca de un millón de casas sobrantes". Y, para que llegue esta vuelta a la normalidad, la entidad subraya que es necesaria una caída de los precios cercana al 30%. La única vía para que

la accesibilidad a la vivienda vuelva a niveles que reactiven la demanda en un entorno de gran deterioro laboral.
Las estadísticas se basan en los precios ofrecidos, no en las ofertas concretas. Las transacciones se cierran a un precio mucho más bajo, los precios seguirán cayendo a causa de la actual sobrevaloración del mercado, del aumento del desempleo y de las condiciones financieras más duras.

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Aquí, unas risas -serias- con Suso: El capitalismo ya estaba muerto.

Y más risas con su cuñado:

Mi cuñado propuso que brindáramos por la defunción del capitalismo, como suena, y por el regreso de Marx, que estaba al caer. Pero si el capitalismo ha muerto, dije yo, por qué Botín tiene tan buen aspecto.

"¿Por qué nadie ha sido capaz de anticipar la que se nos ha venido encima?"

Hasta la reina de Inglaterra se ha preguntado en público, "¿Por qué nadie ha sido capaz de anticipar la que se nos ha venido encima?" .

Los analistas: Hace un año El País pedía a 15 casas de Bolsa que dijeran en qué nivel se situaría el Ibex 35 en diciembre de 2008. Con la seriedad propia de gente entendida situaron el índice bursátil en 17.300 puntos. El Ibex 35 está hoy por debajo de los 9.000 enteros.

Las grandes instituciones financieras: Credit Suisse, UBS, Citigroup, JPMorgan, Deutsche Bank, Goldman Sachs y Exane BNP Paribas analizan las acciones de más de 10.000 compañías cotizadas. En junio sólo un 13% de sus consejos eran de vender acciones. El resto de recomendaciones a sus clientes eran de comprar o en el peor de los casos de mantener los títulos en cartera.

"Por la propia estructura del mercado. Una entidad financiera suele tener conflictos entre el análisis y el negocio. Esta situación puede significar que la independencia de los analistas a la hora de emitir sus opiniones se vea limitada". Rafael Sarandeses, secretario general del Instituto Español de Analistas Financieros.

Los organismos supranacionales (bajo este concepto se engloban el FMI, el Banco Mundial o la OCDE): En enero de 2007 preveían un crecimiento del PIB en EE UU y en la zona euro del 3% y del 2,1%, respectivamente. En noviembre de 2008 esas expectativas habían caído al 1,4% y al 1%.

"Las crisis ocurren porque son inesperadas. Si todo el mundo las esperase no se materializarían. Además, en este caso nos hemos topado no con una crisis, sino con tres al mismo tiempo: la financiera, la hipotecaria y la económica", (José Luis Martínez, economista jefe de Citigroup en España). 

"La raíz de la crisis no es financiera, sino de valores, y esto es imposible de predecir. La codicia y la corrupción han prevalecido sobre la ética empresarial" . (Uno que se justifica)

Los expertos o gurús (es decir, los charlatanes): Ariun Murti, experto de materias primas en Goldman Sachs, predijo en marzo de 2005 que el precio del petróleo daría el salto de 50 dólares a 105 en sólo cuatro años. Se desvió sólo unos meses. La situación del mercado le llevó a doblar su apuesta en mayo pasado, situando el barril de crudo en 200 dólares en sólo dos años. Coincidiendo con este segundo augurio de Murti, el petróleo inició un vertiginoso descenso que le ha devuelto de nuevo a la zona de los 50 dólares.

Zapatero, presidente del Gobierno español, respondió en junio a la pregunta de ¿hay crisis o no hay crisis?:

Como todo, es opinable y depende de lo que entendamos por crisis. La economía crecía el año pasado por encima del 3,5% y este año va a crecer en torno al 2%.

Hasta Keynes, partidario de la intervención del Gobierno para estimular la economía, que también erraba en sus previsiones, ante la crítica de un economista rival que le acusaba de inconsistencia en sus argumentos, dijo

"Cuando los hechos cambian, yo cambio mi opinión, ¿qué hace usted, caballero?".

¿Por que no hicieron nada?

Quién va a pagar la crisis, quién va a sufrir las consecuencias. Thomas L. Friedman columnista The New York Times  comienza su último artículo de este modo:

cuando entro en algún restaurante, miro hacia las mesas a mi alrededor, que con bastante frecuencia siguen repletas de gente joven, y me invade un incontenible deseo de ir mesa por mesa diciéndoles: "Ya sé que no me conocéis de nada, pero tengo que deciros que no deberíais estar aquí. Deberíais estar ahorrando dinero. Deberíais estar en casa comiendo bocadillos de sardinas. Esta crisis económica va a alargarse durante mucho tiempo. Esto no es más que el fin del principio. En serio, pedid que os pongan ese filete para llevar y marchaos a casa".

Las cosas y la gente siguen su ritmo habitual como si no vieran que el sistema financiero está en peligro. Sin embargo los mercados bursátiles y crediticios no se han dejado engañar. Las acciones han empezado a cotizar a niveles de gran depresión, no a niveles de recesión. Ahora, con cuatro euros, se puede comprar una acción de Citigroup, y con lo que sobra, pedir algo en McDonald's.

¿Pensamos que bastará con unos 150.000 millones de euros para zanjar el problema o creemos que, a pesar de todo lo que hemos hecho hasta ahora -a pesar de los 560 millones de euros para sacar a flote a los bancos, del descenso de los tipos de interés y del modo en que ha intervenido directamente la Reserva Federal para apuntalar determinados mercados-, aún falta mucho para tocar fondo y que lo que tenemos delante es un profundo agujero en el que podría caer todo el mundo?".

Jurgen Habermas también anda buscando culpables: ¿Quiénes fueron los responsables de que no se hiciera nada? Son los políticos, y no el capitalismo, los responsables de promover el bien público, asegura en una reciente entrevista, comentada por Soledad Gallego-Díaz. Las élites políticas sabían lo que estaba pasando, pero consideraron que la especulación salvaje era útil para sus propósitos.

Lo más escandaloso es la terrible injusticia social que va a sufrir la mayoría de los grupos sociales más vulnerables, sobre cuyas espaldas recaerá el coste del fracaso del mercado. Van a pagar en su existencia diaria. Por eso es tan desagradable ver a los mismos políticos que evitaron cuidadosamente aprobar leyes reguladoras que impidieran esa feroz especulación hablar ahora de moral y de ética. No será posible creerles mientras que no pongan en marcha las leyes que hace tanto tiempo debieron impulsar.

Por ejemplo, lo que dice este vivales: "Los despidos temporales deberían aprobarse de inmediato".

Estamos viendo las consecuencias:
El paro marca su cota más alta en 12 años y roza los 3 millones al subir en 171.243 parados en noviembre.

Un negocio piramidal de dimensiones descomunales

Se pregunta Paul Krugman, el reciente nobel de economía, ¿Por qué no lo vimos venir?, ¿Por que la gente creía que Alan Greenspan tenía un poder mágico?, ¿por qué no regularon?

¿por qué desecharon tantos observadores los signos inequívocos de la burbuja inmobiliaria, a pesar de que aún estaba reciente en nuestra memoria la burbuja de las puntocom de la década de los noventa?

¿Por qué insistía tanta gente en que nuestro sistema financiero era "fuerte", como dijo Alan Greenspan, cuando en 1998 el colapso de un único fondo de cobertura (Long-Term Capital Management) paralizó temporalmente los mercados de crédito de todo el mundo?
¿Por qué prácticamente todo el mundo creía en la omnipotencia de la Reserva Federal cuando su homólogo, el Banco de Japón, se pasó una década tratando en vano de reactivar una economía atascada?

Mientras la burbuja inmobiliaria seguía hinchándose, los prestamistas estaban ganando muchísimo dinero concediendo hipotecas a cualquiera que entrara por la puerta; los bancos de inversión estaban ganando aún más dinero reconvirtiendo esas hipotecas en nuevos y relucientes valores; y los gestores de capital que se apuntaban enormes ganancias sin realizar al comprar esos valores con fondos prestados parecían verdaderos genios y se les pagaba como corresponde. Pero, ¿quién tenía ganas de escuchar a unos economistas patéticos advirtiendo que todo aquello era, en realidad, un negocio piramidal de dimensiones descomunales?

Este testimonio es esclarecedor. Michael Lewis se hizo famoso en 1989 con un libro titulado Liar's poker (Póquer de mentirosos). Ahí contaba su historia personal: un joven de 24 años de edad, sin experiencia ni interés particular en esos asuntos, que entra a trabajar en Salomon Brothers en 1985 y que se marcha tres años después mucho más rico de lo que entró.

Nunca comprendí bien por qué un banco de inversiones me pagaba a mí cientos de miles de dólares para calcular qué bonos y acciones iban a subir o a bajar. Pensaba que algún día alguien se daría cuenta y echaría del mundo de las finanzas a jóvenes como él que estaban apostando con el dinero de los demás. Pero resultó que sus jefes hacían lo mismo a lo grande y que cobraban por ello, no cientos de miles de dólares, sino millones.